Gli studi raccolti in questo volume si estendono su quasi tutto l’arco della nostra letteratura, dalla Divina Commedia ai Canti di Leopardi, al teatro di Pirandello, alle poesie dialettali di Pasolini e di Biagio Marin. Al tempo stesso, essi nascono alla confluenza di esperienze critiche diverse: da un incontro, in particolare, tra lo storicismo e la filologia imparata alla scuola pisana di Luigi Russo e di Giorgio Pasquali da un lato, e lo strutturalismo ispirato da esempi francesi e americani dall’altro. Di qui la loro varietà – profili monografici, letture tematiche e stilistiche, ricostruzioni storico-erudite, analisi narratologiche.
In questo senso il libro riflette nel suo eclettismo  il percorso intellettuale dell’autore.